México se vistió de colores para ser el país anfitrión de la Copa del Mundo de 1970, torneo que quedó marcado por haber sido el primero televisado a color, por el espectacular futbol que desplegó la Selección de Brasil y porque el Tricolor jugó por primera vez los llamados Cuartos de Final. Arropado por su afición, la Selección (una de las 16 participantes), que jugó sus tres partidos de Fase de Grupos en el Estadio Azteca, empató 0-0 con Unión Soviética, le ganó 4-0 a El Salvador y cerró con otro triunfo, 1-0 sobre Bélgica. De esa manera, México selló su boleto a los Cuartos de Final de esa edición como segundo lugar, igualado en puntos, pero por debajo del equipo soviético por diferencia de goles; todavía en esa edición clasificaban los primeros dos de cuatro grupos, por lo que no había Octavos de Final. Dirigidos por Raúl Cárdenas el cuadro nacional llegó a los Cuartos de Final para enfrentarse a la poderosa Selección de Italia; el partido fue sacado del Estadio Azteca y se jugó en La Bombonera de Toluca. A pesar de que México se fue adelante al minuto 13, con un gol de José Luis González Dávila, un autogol de Gustavo Peña les dio el empate a los visitantes al minuto 25; en la parte complementaria los italianos fueron mejores y con un doblete de Gigi Riva y un tanto más de Gianni Rivera se llevaron el triunfo: 4-1. Italia continuó su camino dejando en las Semifinales a Alemania Federal y metiéndose hasta la Final, donde se encontró con el Brasil de Pelé, Jairzinho, Tostao, Rivelino, Gerson y compañía. Los brasileños, que fueron arropados por la afición mexicana una vez que el cuadro mexicano quedó fuera, dieron una cátedra de futbol en el último juego de ese Mundial y con un 4-1 le pasaron por encima a los italianos, proclamándose campeones del mundo por tercera vez en su historia.
