El próximo paso de Los Pumas será crucial. La derrota en la primera fecha del Mundial ante Inglaterra no le dejó margen de error al equipo que conduce Michael Cheika, que adelantó su mata-mata: deberá ganar los tres juegos que tiene por delante, porque si cae nuevamente sus chances de pasar a cuartos de final quedarán muy disminuidas. Por eso, debe seleccionar lo mejor entre sus 33 jugadores.
Para enfrentar este viernes a Samoa, la primera final de las tres que tiene por delante, Cheika definirá a los 23 jugadores que repartirá entre el banco de suplentes y el campo de juego de acuerdo al análisis de los entrenamientos intensivos del martes, con un tramo matutino y otro vespertino. Joel Sclavi, que venía sin trabajar a la par de sus compañeros, pudo completar las tareas y la práctica de partido y es una posibilidad que esté entre los seleccionados para el partido del viernes en Saint Etienne.
La novedad pasó por el trabajo diferenciado de dos jugadores usualmente titulares: Tomás Lavanini y Pablo Matera no se movieron junto al resto del plantel. El segunda línea directamente no tuvo actividad -miró la práctica desde un costado-, mientras que el ex capitán del seleccionado se limitó a realizar movimientos físicos en el suelo.
La situación de ambos es desconcertante, ya que ambos trabajaron con normalidad en todas las prácticas desde la derrota del primer compromiso en la Copa Mundial. El caso de Matera no comprometería su participación ante Samoa, aunque sí es una verdadera incógnita la presencia de Lavanini. Si Lengua no juega, su lugar sería ocupado por Guido Petti.
Los de camiseta blanca, podría ser titulares el viernes.Fotos Emmanuel Fernández/ Enviado especial
Lo concreto es que Cheika piensa en un equipo distinto al que presentó en Marsella. No solo por los cambios en el XV, sino también por los relevos. En el entrenamiento matutino, se pudo ver con la misma pechera a Thomas Gallo, Julián Montoya, Eduardo Bello, Matías Alemanno, Guido Petti, Juan Martín González, Marcos Kremer y Facundo Isa.
Si los forwards son los mismos del entrenamiento, los cambios serían los de Bello por Francisco Gómez Kodela, el mencionado de Petti por Lavanini y el de Isa por Matera, aunque luce difícil que el ex capitán pierda su lugar en el equipo. Entre los backs también habría cambios. Mateo Carreras fue titular ante Inglaterra pero no repetiría ante Samoa. En su lugar ingresaría Matías Moroni.
De esta manera, los titulares para enfrentar a Samoa serían Juan Cruz Mallía; Emiliano Boffelli Lucio Cinti, Santiago Chocobares y Matías Moroni; Santiago Carreras y Gonzalo Bertranou; Juan Martín González, Marcos Kremer y Pablo Matera o Facundo Isa; Tomás Lavanini o Guido Petti y Matías Alemanno; Eduardo Bello, Julián Montoya y Thomas Gallo.
El banco de suplentes también es una incógnita después de que en el debut mundialista llamara la atención por su conformación con seis forwards y apenas dos backs. En aquel partido Cheika consideró que el recambio entre los delanteros era fundamental.
Ahora los relevos tendrían otra característica común: la experiencia. Cheika sentaría en el banco a varios que superaron los 30 años: Tomás Cubelli (34), Nicolás Sánchez (34) y Jerónimo de la Fuente (32). El aplomo y las horas de vuelo podrían ser, a la hora de las variantes, las cartas para jugar a la hora de sostener un resultado o tener la necesidad de revertirlo. Todo, claro está, en el terreno de las suposiciones.
El line, una de las claves del partido
El line de Samoa es una de sus fortalezas. Para Los Pumas es una de las cuestiones más irregulares que Cheika intenta solucionar. En algunos partidos, la Selección logra a partir de esa instancia situaciones de ataque prósperas y en otros llegan pérdidas.
A diferencia de otros entrenamientos en La Baule, en los que la visualización por parte de la prensa no alcanza otros aspectos que la entrada en calor o algunos ejercicios físicos, en el del martes se pudo ver al equipo ensayando lines y scrums.
Doble line, bajo la mirada antenta de Cheika.Fotos Emmanuel Fernández/ Enviado especial
Elucubraciones aparte, las del partido que se avecina y las del posible equipo, es Cheika y sus colaboradores quienes tienen la decisión por tomar. Cada uno de los entrenadores que acompañan al australiano tienen los fundamentos para sugerir posturas en la elección de los 23 jugadores.
Por eso, Cheika se reúne con Andrés Bordoy, entrenador de scrums; Juan Ignacio Fernández Lobbe, entrenador de backs; Felipe Contepomi, entrenador asistente, e incluso el preparador físico, Brad Harrington, antes de decidir quienes serán los 15 en la cancha y los ocho en el banco.
El miércoles, antes de partir a Saint Etienne, el entrenador australiano brindará una conferencia de prensa en la que anunciará la formación titular y el banco de suplentes y se acabarán las especulaciones. Luego, dejarán La Baule con la promesa de regresar y que los encuentros ante Chile y Japón con los que cerrarán su participación en el grupo D, valgan la pena.
