Finalmente sucedió, y fue tan espectacular como esperábamos. El megacohete Starship de SpaceX despegó desde la plataforma de lanzamiento de Boca Chica, Texas, después de las 9:30 am ET esta mañana, levantado hacia arriba por una cantidad récord de empuje.
Starship aún no está listo para el horario de máxima audiencia, pero cuando finalmente despegó el jueves, el megacohete ahora está en los libros de récords. siendo el cohete más grande, más alto y más poderoso en emprender el vuelo. Este era un vuelo de prueba y SpaceX quería ver cómo Hasta dónde podían llegar, por lo que que el cohete durara casi cuatro minutos representa un logro increíble.
El cohete superó la torre de lanzamiento y logró sobrevivir a MaxQ, el momento en el cuando un cohete experimenta la mayor presión aerodinámica , y siguió hacia arriba hacia el espacio. Sin embargo, las cosas se pusieron feas poco antes de los cuatro minutos, cuando el cohete comenzó a exhibir un comportamiento de vuelo errático. explotó, presumiblemente como resultado de un comando de autodestrucción emitido por el control terrestre de SpaceX.
Starship estaba aproximadamente a 37 millas (60 kilómetros) sobre el Golfo de México cuando comenzó a caer. Como la línea Kármán comienza en 62 A millas (100 km) sobre la superficie, no se puede decir que Starship entró en el espacio. Para esta misión, SpaceX apiló el prototipo de Starship 24 en el prototipo Super Heavy Booster 7. Ambos elementos fueron destruidos durante el vuelo de prueba, que falló poco antes de la fase de separación de etapas del lanzamiento.
Los preparativos de lanzamiento, incluida la carga de 10 millones de libras de propulsor líquido criogénico, se desarrollaron esta mañana sin que surgieran problemas graves. Poco antes del lanzamiento El comentarista de SpaceX, John Insprucker, dijo que los equipos lograron resolver un problema de presurización del tanque de refuerzo, y al mismo tiempo tuvieron que atender una purga final en La etapa superior. El lanzamiento se suspendió brevemente en la marca T-40 segundos, lo que permitió a los equipos realizar las comprobaciones finales.
El lanzamiento se reanudó poco después, con los 33 motores Raptor propulsados por metano encendiéndose en bancos o grupos, cuyo primer conjunto estalló en T-6 segundos. El cohete se elevó hacia arriba, despejando la torre y produciendo una pluma inusualmente marrón y llena de hollín.
A medida que el cohete ascendía, aparecieron varios destellos brillantes en la base del propulsor superpesado, una posible señal de que algunos motores Raptor se estaban apagando. durante el lanzamiento. Hasta tres fallaron durante los primeros 15 segundos, y otros cuatro o cinco fallaron más profundamente en el breve misión. Un gráfico mostrado durante la cobertura en vivo de SpaceX, que muestra varios Raptors apagados, coincidía con las imágenes del propio cohete.
Si se hubieran encendido los 33 Raptors, el cohete habría producido aproximadamente 16,5 millones de libras de empuje. Aún así, incluso con una pequeña porción del Si los motores no se encienden, el lanzamiento seguramente resultará en un nuevo récord de potencia de elevación. Esperamos con ansias que SpaceX brinde aclaraciones sobre Esto y la razón de la columna de hollín. Starship también pareció moverse horizontalmente después de despejar la torre, lo que también requiere una explicación.
Una preocupación de cara al lanzamiento era si el cohete gigante podría causar daños a la torre de lanzamiento y captura de 469 pies de altura (142 metros). e infraestructura circundante. El sitio de lanzamiento parece relativamente ileso, pero esperamos más confirmación de SpaceX en los próximos días.
Starship es un cohete de dos etapas que SpaceX utilizará para transportar tripulaciones, carga y naves espaciales a la órbita terrestre, la Luna, Marte y otros destinos. Como el cohete está diseñado para una reutilización completa , y porque es tan poderoso, Starship representa un siguiente paso revolucionario para levantar vehículos de lanzamiento. La NASA tiene un gran interés en Starship, ya que la agencia espacial planea utilizar la etapa superior como un verdadero ascensor para transportar tripulaciones hasta la superficie lunar durante las próximas misiones Artemisa.
Para el vuelo inaugural de Starship, SpaceX había planeado que la etapa superior volara hasta Hawai y se estrellara contra el Océano Pacífico. , y hacer que el refuerzo caiga al Golfo de México. La misión duró cuatro minutos y no los 90 minutos esperados, pero este sigue siendo un resultado sorprendente.
SpaceX simplemente esperaba ver el cohete salir de la torre de lanzamiento de Boca Chica, por lo que todo lo que sucedió después debería considerarse una ventaja. Dicho esto, el vuelo inaugural resultó en algunos comportamientos muy curiosos y potencialmente problemáticos que la compañía espacial privada del CEO Elon Musk tendrá que resolver. SpaceX, es justo, aún tiene mucho trabajo por hacer para hacer de Starship un totalmente operativo y reutilizable. vehículo de lanzamiento de carga pesada.
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