Muchos de los acontecimientos supuestamente históricos relatados en la Biblia y en crónicas del Antiguo Egipto son imposibles de verificar. Si ocurrieron realmente, ya no queda ninguna prueba que lo corrobore. La arqueología, sin embargo, puede a veces dar con algún documento u otro objeto lo bastante antiguos y geográficamente cercanos a algún hecho narrado en esos textos bíblicos o crónicas egipcias como para que permita dilucidar la veracidad de lo narrado. Un caso así ha ocurrido recientemente con ocasión de una investigación arqueológica.
La investigación se ha centrado en la antigua ciudad de Gézer, ubicada aproximadamente a medio camino entre Jerusalén y Tel Aviv. La ciudad fue famosa en la Antigüedad y se la menciona en textos egipcios, asirios y bíblicos en relación con historias de luchas por el poder y personajes históricos significativos. Sus ruinas son también un rico yacimiento arqueológico con abundantes restos de la Edad del Bronce y la Edad del Hierro y con un gran potencial para la investigación de la vida cotidiana de sus habitantes. Recientes excavaciones en el yacimiento han puesto al descubierto una secuencia estratigráfica continua que permite una datación detallada y el establecimiento de una cronología absoluta de los acontecimientos ocurridos en el yacimiento.
En este estudio, el equipo de Lyndelle C. Webster, del Instituto Arqueológico Austriaco, dependiente de la Academia Austriaca de Ciencias en Viena, obtuvo 35 fechas de radiocarbono en materiales orgánicos (en su mayoría semillas) de siete capas estratigráficas distintas de Gézer. Estas fechas abarcan desde el siglo XIII antes de Cristo al IX antes de Cristo, un periodo de tiempo que cubre numerosos cambios significativos en la ciudad, incluyendo múltiples sucesos destructivos, así como episodios subsiguientes de reconstrucción y de fortificación de la ciudad.
Se ha venido creyendo que algunos de estos acontecimientos probablemente son los mismos narrados en ciertas crónicas antiguas, pero no había modo de verificarlo, hasta ahora.
Fotografía aérea de las excavaciones en Gézer. (Imagen: Tandy archaeological expedition to Tel Gezer. CC BY 4.0)
Este estudio proporciona un conjunto de datos detallados que pueden utilizarse para poner a prueba las correlaciones propuestas entre el registro arqueológico y los textos antiguos. Estas fechas sugieren, por ejemplo, que la correlación de cierto episodio destructivo con las acciones del faraón Merneptah (que reinó entre los años 1213 y 1203 antes de Cristo) es plausible, mientras que la correlación propuesta entre otro episodio de este tipo y la campaña bélica del gobernante arameo Hazael (segunda mitad del siglo IX antes de Cristo) no lo es.
En definitiva, este nuevo conjunto de datos proporciona una fuente independiente de fechas absolutas que permitirá a los investigadores conocer mejor los acontecimientos de Gézer y situarlos en una perspectiva regional.
Este estudio se ha hecho público a través de la revista académica PLoS ONE. La referencia del trabajo es la siguiente: Webster LC, Wolff SR, Ortiz SM, Barbosa M, Coyle C, Arbino GP, et al. (2023) The chronology of Gezer from the end of the late bronze age to iron age II: A meeting point for radiocarbon, archaeology egyptology and the Bible. PLoS ONE 18(11): e0293119. (Fuente: NCYT de Amazings)