Es muy com�n que en celebraciones de todo tipo el alcohol est� siempre presente. �Qui�n de nosotros es capaz de imaginarse una fiesta de aniversario sin copas, una celebraci�n familiar o navide�a sin vino o un festival de m�sica o concierto sin una buena cerveza fresca en la mano? Pocos, a decir verdad. Sin duda, el alcohol est� muy presente y arraigado en nuestra sociedad. De una manera muy profunda se ha infiltrado, en cualquiera de sus graduaciones�y tipolog�as existentes, en la mayor�a de momentos que experimentamos tanto de manera social como incluso de forma individual.
Por esta misma raz�n, debemos tomar conciencia de que el alcohol no es tan beneficioso como quieren vendernos algunas marcas o lobbies. Desde el cl�sico ‘solo una copita’ pasando por el ‘es beneficioso si lo acompa�o con comida’ o el tan manido ‘necesito pas�rmelo bien’, en este art�culo vamos a profundizar sobre los riesgos del consumo del alcohol para la salud y sus efectos potenciales en la salud de todos nosotros. �Toma nota!
El alcohol
El famoso alcohol es una sustancia depresora del sistema nervioso central. Es, dicho de una manera m�s contundente, una droga en toda regla. Una vez el alcohol entra en contacto con la sangre, comienza una r�pida e imparable inhibici�n de algunas funciones cerebrales tan importantes como la coordinaci�n, la cualidad de saber lo que estamos haciendo, el autocontrol o la t�pica sensaci�n inicial de euforia en cuando nos tomamos las primeras dosis.
El alcohol debe su potencial peligrosidad a uno de sus compuestos: el etanol. Esta sustancia es la que provoca la com�n borrachera y var�a su concentraci�n seg�n el tipo de elaboraci�n del alcohol o bebida en cuesti�n. Los principales tipos de l�quidos alcoh�licos son:
- Bebidas fermentadas: en este grupo entran las que quiz�s est�n m�s presentes en la sociedad de forma silenciosa, como son el vino, la cerveza o la sidra. Su creaci�n proviene de la fermentaci�n de az�cares de frutas o algunos tipos de cereales, dando lugar a brebajes que van desde los tres o cuatro grados hasta los 15 o 20.
- Bebidas destiladas: Provienen de la destilacion del alcohol fermentado y por tanto poseen una mayor concentraci�n alcoh�lica. Es aqu� donde encontramos el vodka, el ron, la ginebra o los denominados digestivos como el orujo.
El c�mo afecta el alcohol a cada individuo depende de varios factores. La�edad a la que se empez� a consumir�(por ejemplo, si hablamos de un ni�o que comienza a beber, el efecto ser� mucho m�s peligroso a largo plazo), el peso (o masa corporal), el sexo (las mujeres presentan una menor tolerancia al alcohol) o la cantidad y velocidad de su ingesta afectar�n en mayor o menor medida al organismo.
Consumo de alcohol y la salud
Mucha gente cree que si se toma alcohol en dosis m�nimas o con moderaci�n las consecuencias podr�n ser hasta positivas, ovbiando los aspectos negativos que puede aportarnos. Esto ocurre de manera especial con los fermentados como el vino y la cerveza. �Qui�n no recuerda la campa�a de los beneficios para nuestro coraz�n de la copa de vino diaria acompa�ada de comida?
Pero no hay que perder de vista que el alcoholismo es una epidemia global. Sin ir m�s lejos, se trata de la tercera causa de muerte a nivel mundial, por detr�s del sexo sin precauci�n o los nacimientos prematuros. Por tanto, estamos hablando de un factor de riesgo tan importante como el tabaquismo o la hipertensi�n debido a malas pr�cticas alimenticias o sedentarismo. No debemos olvidar tampoco las complicaciones y enfermedades en las que deriva el abuso de alcohol, tales como c�nceres de todo tipo.
C�mo afecta el alcohol en nuestra vida
El consumo excesivo de alcohol puede llegar a tener un impacto muy negativo en nuestras vidas. Si nos centramos en el plano social y psicol�gico, estas ser�an los principales desencadenantes:
- Su consumo excesivo para intentar bloquear o eliminar los sentimientos depresivos, preocupantes o de pura tristeza, no hace m�s que conseguir justo lo contrario, es decir, empeorar todos estos problemas a largo plazo. Incluso puede llegar a aumentar el riesgo de suicidarse.
- Mucha gente cree tambi�n que el alcohol «ayuda a conciliar el sue�o». Nada m�s lejos de la realidad ya que est� comprobado que el alcohol empeora nuestra capacidad para conciliar el sue�o e incluso puede provocar pesadillas desagradables.
- Afecta al entorno familiar y a los amigos. Caer en el alcoholismo no solo puede llegar a destruir a un individuo, sino que tambi�n da�a su entorno. Muchos casos de violencia machista, por ejemplo, vienen precedidos�de un fuerte consumo de alcohol. Adem�s, est� demostrado que los ni�os que conviven en un ambiente con personas alcoh�licas tienden a tener un deficiente rendimiento escolar y otros problemas relacionados con la baja autoestima.
- Accidentes de tr�fico: una de las grandes lacras de la sociedades modernas y qu� tan dif�cil parece de erradicar.
- Puede conducir a malas pr�cticas en relaciones sexuales, tales como embarazos no deseados o transmisi�n de enfermedades sexuales.
- En general, el alcohol nos vuelve m�s agresivos con todo lo que nos rodea.
- Disminuye nuestra capacidad de concentraci�n y consecuci�n de objetivos.
Riesgos del consumo de alcohol para la salud
Estos son algunas complicaciones en las que puede derivar la ingesta habitual de bebidas alcoh�licas, esta vez centr�ndonos en el plano fisiol�gico:
- Hipertensi�n arterial: es un hecho contrastado por infinidad de estudios cient�ficos.
- Complicaciones gastrointestinales: el alcohol da�a severamente nuestro est�mago si lo hacemos de manera prolongada y excesiva.�De hecho, puede desembocar en molestas y graves �lceras estomacales, sobre todo si se consume alcohol sin el acompa�amiento de alimentos.
- Cirrosis hep�tica: una de las causas m�s comunes dentro del alcoholismo cr�nico. Su gravedad est� fuera de toda duda.
- Encefalopat�as varias.
- C�ncer: se ha demostrado que el alcohol est� detr�s de la aparici�n de un gran n�mero de c�nceres malignos. Y no solo de est�mago o h�gado.
- Depresi�n: utilizar el alcohol como principal veh�culo para superar problemas suele conducir a estados depresivos severos.
- Disfunciones sexuales, como la incapacidad de erecci�n en varones.
- Deterioro cognitivo a lo largo del tiempo.
- Demencia y psicosis.
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Fuentes de im�genes:
- salud.practicopedia.lainformacion.com
- onmeda.es
- actualidad.rt.com