Los investigadores creen que han encontrado la piel fosilizada más antigua conocida, escondida en un sistema de cuevas de piedra caliza en Oklahoma. La muestra de piel data de el período Pérmico inicio, entre hace 289 millones de años y hace 286 millones de años.
La piel pertenecía a un reptil antiguo y es la epidermis: la capa externa de piel de los amniotas, un grupo que incluye reptiles terrestres, mamíferos, y pájaros. Un estudio que describe la piel así como varios otros fósiles encontrados en el sistema de cuevas espublicado hoy en Biología Actual.
Según el equipo de investigación, la piel recientemente descubierta, más pequeña que una uña, es el primer fósil moldeado en piel conocido de la Era Paleozoica. Los otros fósiles incluían compresiones de piel, trozos de piel del reptil antiguo Captorhinus agutiy varias escamas de anamniotas, animales que se reproducen en el agua. Las bandas de piel de los fosilizados C. aguti provino justo detrás de la cabeza del animal; el equipo no pudo asociar toda la piel de amniota con criaturas antiguas específicas.
La epidermis es fácil de pasar por alto, pero protege al cuerpo del duro mundo externo. Es la capa más externa de la piel, manteniendo nos hidrataba y protegía de todo desde bacterias hasta temperaturas extremas. La piel antigua estudiada por el equipo (y originalmente recuperada en el cueva y donada por Bill y Julie May) parece haber tenido un propósito similar para su antiguo huésped reptil.
Todas las muestras de piel encontradas en la cueva se conservaron gracias a algunas circunstancias fortuitas. “Los animales habrían caído en este sistema de cuevas durante la Pérmico temprano y han sido enterrados en sedimentos de arcilla muy finos que retrasaron el proceso de descomposición”, dijo Ethan Mooney, paleontólogo de la Universidad de Toronto y autor principal del artículo, en un liberación celular. “Pero lo sorprendente es que este sistema de cuevas también fue un sitio activo de filtración de petróleo durante el Pérmico, y las interacciones entre los hidrocarburos en Es probable que el petróleo y el alquitrán permitan conservar esta piel”.
Bajo el microscopio, la superficie de la piel tiene similitudes con la piel de cocodrilo, con bisagras entre escamas similares a las que se ven en serpientes y gusanos existentes. lagartos. En el artículo, el equipo señala que la morfología de la piel y su edad superlativa indican que “este importante órgano para la vida de los vertebrados terrestres ya estaba presente en las etapas iniciales de diversificación de los amniotas”. Es decir, la epidermis ya existía cuando los primeros amniotas comenzaron a ramificarse. en diferentes formas de vida.
Los reptiles antiguos tienen una historia dinámica que se puede extraer de los fósiles. En 2022, un El equipo reveló un fósil de 150 millones de años. de Wyoming que aclaró la línea de tiempo evolutiva de los rincocéfalos, un grupo único de reptiles que tiene un miembro vivo: el tuátara. Por supuesto, la piel recientemente analizada es aproximadamente dos veces más antigua que ese antiguo reptil, en un recordatorio aleccionador de cuán ‘profundo’ es realmente el tiempo profundo .
Este contenido ha sido traducido automáticamente del material original. Debido a los matices de la traducción automática, pueden existir ligeras diferencias. Para la versión original, haga clic aquí.