Normalmente, el rover Perseverance mira hacia abajo, recorriendo el terreno marciano en busca de rocas que puedan revelar aspectos del pasado antiguo del planeta. durante las últimas semanas, el intrépido robot miró hacia alta y atrapó dos vistas notables: eclipses solares en el Planeta Rojo, como las lunas Fobos y Deimos pasó frente al sol.
Los eclipses solares completos no ocurren en Marte. Las lunas del planeta son demasiado pequeñas para bloquear completamente el Sol cuando pasan por delante Sin embargo, cuando pasan, sus movimientos pueden dar pistas a los investigadores sobre las órbitas de las lunas, así como sobre cómo se mueven las lunas. Los movimientos afectan el interior marciano.
Perseverance aterrizó en Marte en febrero de 2021; desde entonces, el rover se ha mantenido ocupado obteniendo imágenes de la geología del planeta y extrayendo muestras de rocas para su—cruza los dedos—eventual regresar a la tierra. Perseverance alcanzó 1.000 soles (es decir, días marcianos) en el planeta en diciembre de 2023.
El rover vio la luna Deimos pasando frente al Sol el 20 de enero correspondiente al Sol 1037. Semanas después, correspondiente a febrero 8 en la Tierra, Perseverance fue testigo de Phobos haciendo el mismo cruce.
Fobos (que significa miedo) es seis veces más masivo que Deimos (pánico); en imágenes de las dos lunas eclipsando a Marte, su diferencia de tamaño es aparente. Fobos bloquea más luz del Sol que Deimos. Deimos también está aproximadamente 2,5 veces más lejos de Marte que Fobos, lo que hace que Parece un guijarro contra el sol en comparación con la silueta grande con forma de patata de Fobos.
Dato curioso: Fobos está en curso de colisión con Marte; se dividirá o se estrellará contra el planeta en decenas de millones de años, según la nasa. Por el contrario, el pequeño Deimos es alejándose lentamente de Marte.
Afortunadamente, esto le da al Perseverance suficiente tiempo para contemplar las lunas marcianas. Es decir, cuando se toma un descanso de su típico y, posiblemente, un deber más crucial: buscar señales de vida antigua en Marte.
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