Charlotte, la mantarraya misteriosamente preñada, puede que ya sea mi animal favorito de 2024. Los cuidadores de Charlotte en un acuario de Carolina del Norte revelaron recientemente que llevando varios cachorros, a pesar de que su única compañía masculina era un par de tiburones. Si bien hubo tempranas especulaciones de que algunas especies interespecies se mezclaban La culpa es que el embarazo de Charlotte es casi con certeza el resultado de un fenómeno conocido pero raro llamado partenogénesis, una forma de reproducción asexual.
Charlotte la raya redonda (Urolophus halleri) ha sido residente durante mucho tiempo del Acuario y Laboratorio de Tiburones del Equipo ECCO en Hendersonville. En algún momento del pasado mes de septiembre, Charlotte comenzó a “hinchazón”, y el acuario inicialmente temió lo peor, habiendo encontrado múltiples “crecimientos” dentro de ella. Sin embargo, eventualmente, el veterinario del equipo confirmó que en realidad, estaba embarazada de hasta cuatro cachorros (el término para la cría de raya ). El acuario Anunciado El embarazo de Charlotte a principios de febrero.
Lo más extraño, sin embargo, es que Charlotte no ha tenido pretendientes machos de mantarraya últimamente. En julio pasado, el acuario se mudó un par de tiburones macho de bambú con manchas blancas de un año de edad en el tanque de Charlotte. Y después, los empleados notaron marcas de mordeduras en Charlotte, que pueden ser una señal de apareamiento de tiburones. Por eso, el acuario reflexionó desde el principio si era posible que Charlotte se hubiera reproducido exitosamente con el tiburones.
Los tiburones y las mantarrayas son parte del mismo grupo amplio de peces, pero expertos externos han descartado rotundamente esta teoría. Esta memorable desacreditación proviene de Demian Chapman, científico de alto rango y director del Laboratorio Marino Mote y del centro de investigación sobre tiburones del Acuario, quien dijo Forbes: “Le doy al tiburón las mismas probabilidades de ser el padre que le daría a Elvis o Pie Grande de ser el padre: cero .”
En cambio, los paquetes de alegría de Charlotte parecen ser un ejemplo de partenogénesis, que todavía no es un evento mundano. Esto puede suceder cuando una El óvulo no fertilizado se fusiona con un cuerpo polar (una célula producida cuando un óvulo madura y que generalmente no tiene función) y comienza a Se divide y se desarrolla como un embrión típico, aunque sin material genético de un padre. La partenogénesis se ha observado en otros tiburones y rayas. , pero este parece ser el primer caso documentado en una mantarraya redonda.
Aquellos que todavía tienen esperanzas contra toda esperanza de ver un tiburón raya tendrán que esperar un poco más. Hasta el miércoles de esta semana, Charlotte sigue embarazada, Ajena a la entusiasta atención de las redes sociales que su milagrosa historia ha atraído. Pero se espera que dé a luz en cualquier momento.
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