Reflexionar sobre la escala del cosmos puede parecer como si estuvieras mirando por encima del borde del abismo; puede ser lo suficientemente desalentador como para hacen que quieras huir a las comodidades del trabajo, los desplazamientos y otros esfuerzos cotidianos. Pero en Olas en un mar imposible: Cómo la vida cotidiana emerge del océano cósmicoMatt Strassler, físico teórico y comunicador científico, no se inmuta ante el universo.
Publicado esta semana, el libro de Strassler amplía las ideas que ha explorado durante años en su blog. De particular importancia. Los lectores obtienen una ventana a cómo las leyes fundamentales que gobiernan el universo dan forma a nuestras experiencias diarias y cómo incluso las más exóticas Los fenómenos, tanto masivos como minúsculos, no son tan ajenos a nuestro día a día como podrían parecer.
Strassler habló recientemente con Gizmodo para hablar sobre los orígenes y objetivos del libro. A continuación se muestra nuestra conversación, ligeramente editada para mayor claridad.
Isaac Schultz, Gizmodo: Pensé que hiciste un buen trabajo al comienzo del libro de simplemente establecer expectativas. ¿Cómo surgió este libro de las diversas ¿trabajo que has estado haciendo durante las últimas décadas?
Matt Strassler: Fui científico académico a tiempo completo durante dos buenas décadas. Siempre había estado interesado en hacer actividades de divulgación pública, pero lo había hecho. Realmente nunca tuve tanto tiempo siendo científico a tiempo completo. Hubo cierto momento en mi carrera donde no estaba claro qué Yo quería hacer lo siguiente. Y comencé un blog en ese momento. Eso fue justo antes del descubrimiento esperado y luego real de lo que se conoce como la partícula llamada bosón de Higgs.
Portada de Olas en un mar imposible de Matt StrasslerLa historia de la partícula de Higgs es en realidad la historia de un campo conocido como campo de Higgs, que es mucho más importante para nosotros. que la partícula de Higgs. El campo de Higgs afecta nuestras vidas de muchas maneras. Pero para entender qué es el campo de Higgs y cómo hace lo que hace, que es típicamente lo que la gente me pregunta, requiere cierta comprensión tanto de la relatividad de Einstein como de la física cuántica. . No había ninguna manera de escribir el libro sin comenzar con esas cosas. Aunque explicar el campo de Higgs era la motivación original, descubrí que realmente este es un libro sobre lo que sabemos hoy basado en los últimos 125 años de investigación científica en física: ¿cuál es el panorama general? ¿Cómo encaja todo? Y una vez que veas eso, una vez que entiendas qué partículas En realidad son y cómo emergen de la relatividad por un lado y de la física cuántica por el otro; entonces no es tan difícil Explique qué es el campo de Higgs. Pero debe dedicar dos tercios del libro para llegar a ese punto.
Gizmodo:
Le diré a lo que dijiste allí, cuando le dices a alguien que vas a abrir con relatividad y física cuántica, es una excelente manera de finalizar la conversación.Strassler:
Existe ese riesgo, ¿verdad? Pero eso es parte de por qué, realmente comencé con las preguntas sobre esos temas que ni siquiera son obviamente sobre ellos. Son preguntas sobre la vida cotidiana. Y es que estos temas, que parecen remotos y muy esotéricos, son No. Están profundamente arraigados en la experiencia humana ordinaria. Y eso era realmente lo que quería transmitir en este libro, que estos Temas que suenan bastante extraños y que se originan en Einstein, y que a menudo aparecen en los medios de comunicación y por científicos y que parecen “caramba”— y son… son más que eso. Son los fundamentos de nuestras experiencias diarias. Y por eso quería traer eso a ese sentido de lo importantes que son estas cosas para nosotros, para todos nosotros.Gizmodo:
Creo que los científicos por un lado y los comunicadores científicos por el otro luchan con este tema de, bueno, no va a Será posible transmitir todos los matices al público en (digamos que estás escribiendo una historia ese día) en un texto de 400 palabras. artículo. Simplemente no va a suceder. Se trata más de escribir lo menos incorrecto que lo más correcto. libro que lidia con una ciencia compleja. ¿Cómo estabas verificando para asegurarte de que esto realmente asimilara al lector promedio?
Strassler:
Ayuda que haya tenido el blog durante 10 años. También tengo algo de humildad sobre lo bien que he logrado esta meta. Eso se debe en parte a que sé que estas son materias difíciles. No lo son en el sentido de que hay que saber matemáticas para poder abordarlas. con ellos, pero son difíciles en el sentido de que son simplemente extraños y difíciles de entender para los científicos. Sepa que cualquiera que sea el método que haya usado en el libro, funcionará para algunas personas y algunas páginas y para otras. personas en otras páginas. Y una de las cosas que estoy haciendo con mi sitio web es crear un ala entera de el sitio web cuyo objetivo es agregar información adicional. Por ejemplo, las cifras, algunas de las cifras que donde sea relevante, serán Animado en el sitio web para dar mayor claridad. El objetivo es explicar realmente la ciencia, y aún no he terminado con esa parte. .Gizmodo:
También mencionas esto en el libro, pero ya han pasado más de diez años desde el descubrimiento del Higgs. ¿Cómo se hace para escribir? este libro, pensando en un mundo post-Higgs y en cómo se puede tratar de abordar la siguiente gran pregunta cuando hay mucho, De repente, flotando por ahí.Strassler:
En cierto sentido, el descubrimiento del bosón de Higgs y la falta de descubrimientos inmediatos posteriores durante los diez años siguientes, dejando de lado Las ondas gravitacionales, que fueron descubiertas en 2015, han puesto nuestra comprensión del universo en un lugar muy interesante. Es como tener una cuento corto que es completo pero tiene todo tipo de cabos sueltos, que encaja en una narrativa más amplia que no entendemos. Y Así que es un momento perfecto para describir lo que sabemos y lo que no. Y realmente dividirlo en esos dos. partes.
Para usar un cliché, aquí es más bien el final del comienzo. Hemos logrado algo que es realmente notable en el últimos 125 años. Pero es evidente que también, en algunos aspectos, todavía estamos en el comienzo de nuestra comprensión de cómo funciona realmente el universo.Gizmodo:
Una pregunta que me quedé con un cierre fue básicamente, bueno, ¿de dónde vendrá este próximo avance ? Tengo alguna preferencia particular por la variedad de maravillosos experimentos que se están llevando a cabo actualmente en física de partículas, pero también en planes para ondas gravitacionales. observatorios, todo ese jazz. ¿Qué es lo que más le entusiasma en el horizonte físico?Strassler:
Durante todo el camino hasta el descubrimiento del bosón de Higgs, ha habido un camino. Pero siempre ha habido algo que está claro que hay cosas que necesitamos saber que de alguna manera alimentan las preguntas más profundas sobre cómo funciona el universo. Por primera vez en 150 años, eso ya no es cierto.Ahora no tenemos un camino claro. Tenemos muchos caminos posibles y no sabemos realmente cuál es el mejor . Y esto es parte de por qué hay tanta controversia sobre la física de partículas en este momento. Es porque definitivamente hay cosas que Lo que sabemos nos da una oportunidad decente de encontrar algo nuevo. Pero no tenemos el tipo de confianza que hubiéramos tenido. Hace 30 o 60 años, que la próxima ola de experimentos definitivamente responderá una o más de las preguntas que tenemos .
Entonces, cuando me preguntas cuál es mi dirección preferida, preferiría que el Gran Colisionador de Hadrones, al que le faltan diez años más para corre, descubre algo porque eso haría mucho más fácil saber qué hacer a continuación. Y la máquina funcionará durante diez más años. Produciendo 10 veces más datos. Así que tenemos esa oportunidad. Pero me gustaría tener una pista de la naturaleza. respondiendo esa pregunta.Gizmodo:
Mencionas que el LHC sigue funcionando y ya sabes, el LHC de alta luminosidad está en el horizonte. ¿Anticipa que ese tipo de jugo del colisionador producirá resultados o es optimista?
Strassler: No soy una persona que exprese optimismo o pesimismo sobre lo que la naturaleza puede ofrecernos. Quiero decir, no creo Tengo ideas sobre la naturaleza para adivinar. Pero lo que puedo decir es que todavía queda mucho por hacer, incluso con los datos que tenemos. Es ciertamente posible que haya algo que descubrir en los datos existentes del LHC, además de los oportunidades que ofrecerá tener diez veces más datos. Entonces, creo que a veces la gente es demasiado rápida para imaginar eso. El LHC miró. No está allí. Hemos terminado”. No, no, no, no. El LHC produce una enorme pila de datos, y cada análisis que usted haga tiene que analizar esos datos de una manera particular.
No diría optimista ni pesimista, pero sí diría que soy consciente del hecho de que todavía queda una tremenda cantidad de que hacer en el LHC, y definitivamente no deberíamos descartarlo en absoluto en este momento. Lo que probablemente podamos decir Lo más seguro es que las ideas más populares sobre lo que se podría encontrar en el Gran Colisionador de Hadrones están en su mayoría descartadas o son improbables. En este punto, pero hay muchas cosas, muchos ejemplos en la historia donde lo que era realmente interesante era algo que Ningún físico teórico lo había imaginado. Y es posible que solo necesitemos ser realmente imaginativos sobre cómo analizamos los datos en el LHC.Gizmodo: El quid del libro, como ya hemos discutido un poco ahora, es esta relación entre nuestra comprensión moderna de la física y La vida humana, la existencia humana tal como la experimentamos. Cuando estabas escribiendo el libro, ¿tenías en mente a un lector específico? ¿exactamente esperas que, ya sabes, te topes con este título y lo recojas? ¿O realmente se te ocurrió ese pensamiento? ¿a la mente?
Strassler:
Creo que tenía en mente dos clases de lectores para quienes creo que el libro resultará atractivo. Ciertamente hay algunos lectores que Ya he leído muchos libros sobre física de partículas y espero que, para ellos, lo que les estoy ofreciendo sea una forma de mirar algo que ya saben. Y en particular, una forma de comprender qué trata el campo de Higgs. Para esos lectores, es algo no lo habrán visto antes. Pero también tenía en mente que hay muchos amigos míos, familiares, que no leen los libros sobre física de partículas precisamente porque son bastante difíciles de entender y a menudo parecen irrelevantes para sus vidas. El objetivo de este libro era despojar, en la medida de lo posible, de las cosas que no importan para nuestra existencia diaria ordinaria y Concéntrate en las cosas que lo hacen. E intenta contar una historia que ciertamente no explica toda la física de partículas de ninguna manera. , pero recorre un camino que lleva al lector a través de todas las cosas que necesitaría saber para empezar desde cero y saldremos del final con una idea de cómo funciona el universo y cómo encajamos en él.
Espero haber proporcionado un camino para un lector curioso pero dispuesto a tomarse el tiempo que sea necesario. comprender temas que no son difíciles sólo porque “la física es difícil”. Son difíciles porque el universo es difícil. difícil para mí. No puedo hacerlo más fácil de lo que es para mí.Gizmodo:
Ése será el titular. “Físico confiesa: ‘Para mí también es difícil’”.Strassler:
Está bien. Estoy contento con eso.
Gizmodo:
Encuentro que existe esta dicotomía interesante entre la física que está sucediendo aquí en la Tierra, lo que yo llamo “mirar hacia abajo” y la física que está observación astronómica: “mirar hacia arriba”, por así decirlo. Y me preguntaba si habrás pensado en lo mismo, y algo así. cómo ves esa relación.Strassler: Una de las primeras cosas que intento hacer en el libro es romper con esa dicotomía. Porque tenemos esta tendencia a Piensa en el universo en grande, en este gran lugar en el que vivimos. Y luego hay una especie de cosas pequeñas que suceden en su interior. de nosotros o dentro de los materiales que nos rodean. Y realmente no los conectamos. Pero por supuesto, están profundamente conectados. Y, ya sabes, el universo. Solíamos llamarlo espacio exterior, y pensamos en él principalmente como un vacío. . Es vacío. Pero las cosas que están dentro de nosotros también están en su mayor parte vacías. Es el mismo vacío. Y por eso no hay distinción. Entre lo exterior y lo interior. Es lo mismo hacer muchas de las mismas cosas. No estamos desconectados de eso. un universo más grande. En realidad, en cierto sentido, estamos hechos de él. Y entonces, ese es un mensaje que quería que fuera capaz de transmitir que espero que cambie la perspectiva de las personas sobre cómo piensan acerca de lo que es estar vivo en este universo. no sólo vivimos en él, sino crecemos a partir de él en un sentido muy significativo: no sólo espiritual, pero en un sentido físico muy explícito. Gizmodo:
Sí. Cada vez que estoy un poco estresado, me recuerdo a mí mismo que solo estoy muriendo partículas.Strassler:
Somos mucho más que eso. Pero incluso cuando decimos que somos partículas, nos falta algo. En inglés, por una partícula Nos referimos a una pequeña cosa localizada, como una partícula de polvo, que no está conectada con todo lo demás. Pero cuando entendemos eso, lo que llamamos Las partículas son en realidad pequeñas ondas, pequeñas ondas en los campos del universo y los campos del universo se extienden por todas partes. universo. Esa es una manera muy diferente de entender de qué estamos hechos. No estamos hechos de estas pequeñas cosas localizadas que se mueven alrededor de un universo. Estamos hechos de ondas de un universo, y esa es una imagen muy diferente.
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